Cómo detectar la depresión bipolar

La depresión de tipo bipolar es aquella que, además de los síntomas depresivos, en algún momento de la vida ha presentado episodios de aceleración, euforia, irritabilidad, hiperactividad y/o ausencia de necesidad de dormir (síntomas de hipomanía-manía).

Con frecuencia es difícil realizar el diagnóstico, pues la persona consulta en la fase de depresión. Una de las características de este tipo de patología mental es que se presenta en el período del postparto, y junto a otros elementos, permiten suponer la presencia de depresión postparto:

CUADRO CLINICO: la persona duerme más de lo habitual, de día y de noche, además, come más que de costumbre (en especial dulces y chocolates), y sube de peso.

PRESENCIA DE MUCHOS EPISODIOS DEPRESIVOS EN LA VIDA: comienzo a edad precoz, antes de los 15-20 años de edad.

ANTECEDENTES FAMILIARES: parientes con hipomanía – manía; varias generaciones con episodios depresivos o maníacos; actos o intentos suicidas en la familia, tratamientos de episodios afectivos en los familiares, resistencia terapéutica a los antidepresivos o agravamiento con antidepresivos.

En los últimos años se diseñó un cuestionario para ayudar en el auto diagnóstico de la depresión bipolar, llamada “Encuesta de Enfermedades del Ánimo” (Mood Disorder Questionnaire, cuya autoría pertenece a Dr. Hirschfeld R y colaboradores, Am J Psychiatry 157:1873-1875. 2000).

A. ¿Ha habido algún período durante toda su vida en el cual no ha estado como normalmente es? (Responda sí o no en cada una. Cada respuesta positiva es un punto)

1. ¿Y se ha sentido tan bien o tan “acelerado” (activo) que los demás han pensado que no está como usualmente es, o ¿ha estado tan “acelerado” que ha tenido problemas?
2. ¿Y ha estado tan irritable que le ha gritado a personas o ha iniciado discusiones y conflictos?
3. ¿Y se ha sentido con mayor confianza que lo habitual?
4. ¿Y ha necesitado dormir menos que lo habitual sin que eso sea un problema?
5. ¿Y ha estado más conversador (a) y ha hablado mas rápido que lo habitual?
6. ¿Y los pensamientos fluyen más rápido y no puede controlarlos?
7. ¿Y ha estado más distraído (a) que lo habitual con dificultad para concentrarse o prestar atención?
8. ¿Y se ha sentido con mayor energía que lo habitual?
9. ¿Y ha estado mas activo (a), haciendo mas cosas que lo habitual?
10. ¿Y ha estado más sociable, saliendo con mayor frecuencia o, por ejemplo, llamando por teléfono a sus amigos(as) en medio de la noche?
11. ¿Y ha estado más interesado(a) en el sexo que lo habitual?
12. ¿Y ha hecho cosas que usualmente no hace o que los otros encuentran excesivas, inadecuadas o arriesgadas?
13. ¿Y ha gastado más dinero involucrándose usted mismo o a la familia en problemas?

B. Si ha contestado “SÍ” en más de una pregunta,

¿Esas conductas han ocurrido durante el mismo período de tiempo?
(Responda sí o no)

C. En relación a las preguntas anteriores, ¿Cuan problemáticas han sido para usted? (Por ejemplo, ocasionándole dificultad para trabajar, problemas familiares, problemas económicos, problemas legales, conflictos o peleas)

Elija alguna de estas alternativas:
Sin Problemas
Problemas Menores
Problemas Moderados
Serios Problemas

RESULTADO: con más de 7 puntos en item A, responde si en el item B y los problemas son moderados-serios en el C , podría ser diagnosticado como portador de una enfermedad bipolar por un médico psiquiatra.